日本は世界でも有数の高齢化社会です。2020年の国勢調査によると、65歳以上の人口は約3,600万人で、全人口の28.7％を占めました。この高齢化は、労働力不足や社会保障費の増加など、様々な課題を引き起こしています。その一方で、高齢者は健康や経験、スキルなど、社会に貢献できる資源を持っています。高齢者雇用は、高齢者の能力を活かし、経済や社会の発展に寄与するとともに、高齢者自身の生活の質や健康を向上させることができます。しかし、高齢者雇用には、法律や制度、企業や高齢者の意識など、様々な課題もあります。本記事では、高齢者雇用の実態とメリットについて、日本の企業が取り組むべき理由を解説します。
高齢者雇用の実態
高齢者雇用の実態を見るために、厚生労働省が公表している「高年齢者の雇用状況」を参考にしましょう。この統計によると、2020年10月時点で、65歳以上の就業者数は約8,500万人で、前年同月比で約9万人増加しました。また、65歳以上の就業率は23.0％で、前年同月より0.4ポイント上昇しました。このように、高齢者の就業者数や就業率は、年々増加傾向にあります。しかし、高齢者の就業形態は、正規雇用よりも非正規雇用が多くを占めています。2020年10月時点で、65歳以上の非正規雇用者数は約5,800万人で、全就業者数の68.1％に相当します。非正規雇用者は、正規雇用者に比べて、賃金や福利厚生、雇用の安定性などが劣っています。また、高齢者の就業内容は、サービス業や農林水産業などが多く、専門的な知識や技能を必要とする職種は少ないです。高齢者雇用の実態を見ると、高齢者の能力やニーズに応える雇用の創出や環境の整備が必要であることがわかります。
高齢者雇用のメリット
高齢者雇用には、企業や高齢者、社会にとって、様々なメリットがあります。ここでは、代表的なメリットをいくつか紹介します。
企業にとってのメリット
労働力不足の解消
日本は少子高齢化により、労働力人口が減少しています。2020年の労働力人口は約7,600万人で、前年より約50万人減少しました。このままでは、経済の成長や競争力の維持が困難になります。高齢者雇用は、労働力不足を補う手段として有効です。高齢者は、若年層に比べて、健康状態やモチベーションが高く、長期的に働く意向が強いという特徴があります。高齢者を雇用することで、企業は安定した人材確保や生産性の向上を期待できます。
経験やスキルの活用
高齢者は、長年の職業経験や専門知識、技能などを持っています。高齢者を雇用することで、企業はこれらの経験やスキルを活用することができます。例えば、高齢者は、顧客や取引先との信頼関係の構築や、若手社員の教育や指導などに貢献できます。また、高齢者は、自分の専門分野にとどまらず、新しい技術や知識を学ぶ意欲や能力も持っています。高齢者を雇用することで、企業はイノベーションや多様性の創出にもつなげることができます。
企業イメージの向上
高齢者雇用は、企業の社会的責任や貢献度を高めることができます。高齢者雇用を積極的に行うことで、企業は、社会に対して、高齢者の能力や価値を認め、高齢者の社会参加や活躍を支援する姿勢を示すことができます。これは、企業のブランドや評判を向上させることにもなります。また、高齢者雇用を行うことで、企業は、高齢者のニーズや嗜好に対応した商品やサービスの開発や提供にも有利になります。高齢者は、消費者としても大きな市場を形成しており、高齢者雇用は、企業の売上や利益の増加にも寄与することができます。
高齢者にとってのメリット
収入の確保
高齢者雇用は、高齢者にとって、収入を確保する手段として重要です。高齢者は、年金や貯蓄などの収入源に依存することが多く、経済的な不安や困窮に陥るリスクが高いです。高齢者雇用は、高齢者に働く機会を提供し、収入を増やすことができます。高齢者の収入が増えることで、高齢者は、自分の生活や趣味などにお金を使うことができ、消費活動や経済の活性化にも貢献することができます。
生活の充実
高齢者雇用は、高齢者にとって、生活の充実や満足度の向上にもつながります。高齢者は、退職後に社会的な役割や目的を失うことで、孤独や無気力に陥ることがあります。高齢者雇用は、高齢者に働く意義や喜びを与えることができます。高齢者は、自分の能力や経験を発揮し、社会に貢献することで、自己肯定感や自尊心を高めることができます。また、高齢者は、職場での人間関係やコミュニケーションを通じて、社会的なつながりや支えを得ることができます。高齢者雇用は、高齢者の心の健康や幸福感にも影響することができます。
健康の維持
高齢者雇用は、高齢者にとって、健康の維持や改善にも効果があります。高齢者は、加齢に伴って、身体的な衰えや認知機能の低下などの問題に直面することがあります。高齢者雇用は、高齢者に適度な運動や刺激を提供することができます。高齢者は、働くことで、筋力や柔軟性、バランス感覚などの身体機能を維持することができます。また、高齢者は、働くことで、記憶力や判断力、創造力などの認知機能を活性化することができます。高齢者雇用は、高齢者の予防医療や介護予防にも寄与することができます。
社会にとってのメリット
社会保障費の抑制
高齢者雇用は、社会にとって、社会保障費の抑制にも貢献することができます。高齢者は、年金や医療、介護などの社会保障サービスの受給者として、社会保障費の大きな負担になっています。2020年度の社会保障費は約12,000億円で、国家予算の約40％を占めました。このままでは、社会保障制度の維持や財政の健全化が困難になります。高齢者雇用は、高齢者の収入を増やし、社会保障サービスの需要を減らすことができます。高齢者が働くことで、年金の受給開始年齢を延ばしたり、年金の受給額を減らしたりすることができます。また、高齢者が働くことで、健康や介護の状態を改善したり、予防したりすることができます。高齢者雇用は、社会保障費の増加を抑えることができます。
人材の多様化
高齢者雇用は、社会にとって、人材の多様化にも寄与することができます。高齢者は、若年層や中高年層とは異なる価値観や視点、経験や知識を持っています。高齢者雇用は、高齢者の多様性を社会に反映することができます。高齢者が働くことで、社会は、高齢者のニーズや意見を聞くことができます。また、高齢者が働くことで、社会は、高齢者の能力や貢献を認めることができます。高齢者雇用は、社会の包摂性や公平性を高めることができます。
まとめ
高齢者雇用は、日本の高齢化社会において、重要な課題です。高齢者雇用には、企業や高齢者、社会にとって、様々なメリットがあります。高齢者雇用は、労働力不足の解消や経済の活性化、生活の充実や健康の維持、社会保障費の抑制や人材の多様化などに寄与することができます。しかし、高齢者雇用には、法律や制度、企業や高齢者の意識など、様々な課題もあります。高齢者雇用を推進するためには、政府や企業、高齢者など、関係者の協力や努力が必要です。高齢者雇用は、日本の企業が取り組むべき理由があります。高齢者雇用は、日本の社会にとって、必要な取り組みです。高齢者雇用は、日本の未来にとって、有望な取り組みです。
